Nicaragua Coffee Seminar
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ニカラグアコーヒー:大地と人々が紡ぐ豊かな物語
先日、SCAJ2024でニカラグアコーヒーについてのセミナーに参加する機会がありました。そこで得た学びを皆様と共有したいと思います。
ニカラグアのコーヒー生産は、単なる産業を超えた、国の文化と自然環境を映し出す鏡のようです。51,000以上の生産者家族が携わり、そのうち30%が女性経営者という点に、この国のコーヒー産業の多様性と包括性が表れています。
風味豊かな生産地域
生産地域は主に北部と中央部。ここでは、高地栽培による豊かな風味と、土壌の特性が織りなす独特の味わいが生まれます。例えば、ヌエバ・セゴビア地域ではチョコレートやモモを思わせる風味と繊細な酸味が、マタガルパ地域ではキャラメルやトロピカルフルーツの風味に柑橘系の酸味が特徴的だそうです。
環境との共生
環境への配慮も、ニカラグアコーヒーの重要な側面です。森林保護、水資源の保全、生物多様性の維持など、自然と共生する生産方法が積極的に採用されています。シェードグロウン(日陰栽培)の可能性も探られており、これらの取り組みが、コーヒーの品質向上にも寄与しているようです。
品質向上への取り組み
品質向上への取り組みも興味深いものでした。若者向けのコーヒー学校の設立や、品質認証プロセスの改善、様々な加工方法の実験など、次世代を見据えた施策が行われています。その成果は、Cup of Excellence(COE)などの国際的なコーヒーコンテストでの高評価にも表れています。
地理が育む個性
ニカラグアのコーヒー生産地域には、ラテンアメリカで2番目に大きい淡水湖であるニカラグア湖や、二つの火山がある島など、多様な地形が存在します。この地理的特徴が、コーヒーの風味プロファイルに独特の個性を与えているのでしょう。
COE出品コーヒーの試飲体験
セミナーでは、Cup of Excellence(COE)に出品された5種類のニカラグアコーヒーの試飲も行われました。この貴重な機会により、ニカラグアコーヒーの地域や製法による違いを、実際に味わいながら体験することができました。それぞれのコーヒーが持つ独特の風味プロファイルや、繊細な味わいの違いを感じ取ることで、ニカラグアコーヒーの多様性と奥深さを、より一層理解することができました。
コーヒーに込められた物語
セミナーと試飲を通じて強く訴求されていたのは、ニカラグアのコーヒーが単なる飲み物以上の存在だということです。それは生産者の魂であり、国の文化の結晶であり、そして環境保護と社会的責任のシンボルでもあるのです。
コーヒーを通じて、遠く離れた土地の物語に触れる。そんな体験の素晴らしさを、改めて実感した時間でした。ニカラグアコーヒーを味わう際には、その一杯に込められた豊かなストーリーに思いを馳せてみてはいかがでしょうか。
今後も、こうした学びの機会を大切にし、皆様により良いコーヒー体験をお届けできるよう努めてまいります。